Tells en póker parte II: interpretación de tells y cómo ocultarlos

Como hemos comentado en la primera parte de esta serie de post dedicados a analizar los tells en el póker, pueden ser interpretados de muchas maneras en función del contexto en el que se produzcan. Para hacer una lectura correcta de los tells es necesario analizar toda la mano, no un tell aislado, porque si hacemos eso corremos el riesgo de equivocarnos en nuestras conclusiones y meter la pata hasta el fondo.

Evidentemente, para hacer un análisis adecuado de los tells es necesario identificar los tells de la manera correcta y hacerlo a tiempo. Los tiempos en el póker son cruciales, y más en los tells, reacciones cuyos primeros segundos dan una información esencial que pueden tener mucho peso en nuestra estrategia.

Ahora bien, ¿qué pautas podemos seguir para hacer una lectura correcta? ¿Podemos usar nuestra habilidad para reconocer tells y ocultar los nuestros al mismo tiempo? Veámoslo.

Cómo leer el lenguaje corporal en póker

La lectura de tells es algo que tiene lugar de manera paulatina. Es decir, tu jugada no va a definirse en la primera lectura de tells que hagas, sino que va a ir evolucionando conforme lo haga la partida y las expresiones y reacciones de los rivales vayan cambiando.

En el primer capítulo hablábamos del neurocórtex y del sistema límbico como orígenes biológicos de los tells. Aunque mencionábamos que el sistema límbico tenía más peso en la parte analítica, no hay que confundir el papel que juega antes de los tells.

El sistema límbico del cuerpo humano gestiona reacciones inesperadas, más genuinas, lo cual desemboca en una mayor necesidad de análisis por parte de los jugadores que están intentando analizar los tells. ¿En qué influye esto? A ti te da igual si es el neurocórtex o el sistema límbico el que desencadena una reacción inesperada, pero has de saber que tu capacidad analítica va a tener que trabajar a tope cuando estas reacciones tengan lugar.

¿Por qué? Porque las reacciones auténticas, las que el cuerpo lleva a cabo sin que se puedan disimular o controlar, duran apenas un segundo. Esos son los tells que más te interesan para descubrir el juego del rival, los que información más veraz te van a dar.

¿Recuerdas que hablábamos en el primer capítulo de los tells conflictivos o contradictorios? Pues, ante la duda, la primera reacción va a ser siempre de la que más te puedas fiar, precisamente porque el sistema límbico es el que entra en juego en los dos primeros segundos, cuando al ser humano todavía no le da tiempo a disimular su reacción.

Debes entender que el análisis de los tells empieza en el mismo momento te incorporas a la mesa. En el póker en vivo, por ejemplo, al llegar a la mesa ya te deberías estar fijando en cómo es la postura relajada de los jugadores. Porque cualquier cambio durante la partida va a denotar sus intenciones durante el juego.

El póker se desarrolla de la misma manera que una persecución o una amenaza en la vida real. En entornos salvajes, todos los seres vivos reaccionan de tres maneras ante el peligro: quedándose inmovilizados para dejar pasar el peligro, huyendo o enfrentándose de cara a la amenaza. En ese orden.

En el póker sucede lo mismo: cuando un jugador quiere no llamar la atención, normalmente se le corta la respiración unos segundos. Quizá haya hecho un farol y lo que quiera precisamente es pasar desapercibido para no ser descubierto. Ojo a este dato.

Esa es una respuesta pasiva, pero también se puede tener una respuesta activa: la huida. En el póker no es posible salir corriendo, pero sí podemos querer retirarnos de la mano cuando hemos visto que hay un peligro que nos acecha y ante el cual no podemos pasar desapercibidos. Alejarse de las cartas es lo más común cuando esto sucede. Si lo ves en un jugador, es que se siente amenazado y quiere irse.

La respuesta hiperactiva es la de enfrentarse de cara al peligro. En el póker, esto se traduce en una estrategia agresiva rozando muchas veces lo kamikaze, dependiendo del jugador. Hay quienes saben medir su fuerza, pero otros estarán dispuestos a morir matando, los maníacos. Si los detectas, pasa de ellos para que no te arrastren. Que gestionen ellos solitos su peligro.

Cómo ocultar nuestros tells en una partida de póker

Muy bien, ya sabemos cómo se puede reaccionar cuando nos hemos dado cuenta de que han estudiado nuestros tells. Pero, ¿qué hay que hacer si queremos ocultarlos? Allá van una serie de consejos para que te sea más fácil camuflar tus cantes y que no te puedan radiografiar tan fácilmente:

• Comodidad. Mantén una posición cómoda y recuerda no cambiarla durante la partida. No muevas piernas ni pies: lo que ocurre debajo de la mesa también te puede delatar.
• Sé ordenado. Por ti y por los demás: teniendo el stack organizado podrás saber de cuánto dispones en todo momento, y también evitarás mezclar las fichas, síntoma de nerviosismo que tus rivales no deben reconocer.
• El ritual de las cartas. Cuando recibas las cartas, tápalas con la mano y levanta apenas la esquina (lo mínimo posible) para verlas. Quédate mirándolas varios segundos para dejar que el sistema límbico actúe y tu reacción genuina pase. Manteniendo la cabeza baja evitarás dirigir la mirada a ningún sitio, que es lo que debes hacer.
• Mira tus cartas después que los demás. El hecho de que el sistema límbico actúe solamente durante 1-2 segundos hace que sea necesario observar a los jugadores antes que a nuestras cartas. Eso nos dará buenas pistas sobre sus reacciones genuinas. Pero te conviene mirar sobre todo a los jugadores que hablan después de ti, ya que los que se encuentran antes se delatarán con su propio juego. En cambio, los que juegan después de ti no te darán información con su juego cuando te toque hablar a ti, así que es el único momento que tienes para obtener datos sobre ellos.
• Mantente impertérrito. Para que el juego no se delate, lo que debes hacer es siempre conservar una misma posición. Lo mejor es que estudies tu postura, que la ensayes en momentos anteriores de la partida y que te cerciores de que no existen variaciones cuando recibes unas buenas cartas de unas malas. Es crucial que seas extremadamente inflexible, aburrido y que parezcas un robot: será la mejor manera de no dar pistas a los rivales cuando hayas visto tus cartas.
• Mueve las fichas siempre a la misma velocidad. Cuando hables, es importante que tus gestos sean siempre los mismos. Mantener la neutralidad es crucial para no radiografiar tu juego, por lo que te aconsejamos que, al igual que tu postura en la mesa, ensayes cómo vas a mover las fichas y a qué velocidad para no dar ni una sola pista a tus rivales.
• Mantén un tono neutro y sé parco en palabras. Esa neutralidad has de extrapolarla a todo lo que hagas en la mesa, incluido hablar. No hables a no ser que sea estrictamente necesario. Si te preguntan algo, que se ajuste al juego y que sea por requerimiento del croupier o del personal de la sala. Si no, no digas nada. Y, si puedes contestar con monosílabos, mejor.