Uno de los elementos básicos para
jugar al póker son las fichas. Estas, de distintas formas y colores, tienen un valor
asignado y sirven para medir las apuestas durante la partida.
Aunque normalmente son fichas
redondas, en los juegos de más riesgo, normalmente partidas privadas o high-stakes,
se utilizan fichas rectangulares del tamaño de un naipe. Estas fichas sirven
para apostar grandes cantidades de dinero y solo están
disponibles al público en algunos casinos de Estados Unidos, sobre todo en Las
Vegas.
Ahora bien, no todas las fichas, redondas
o rectangulares, tienen el mismo valor. ¿Cómo se puede diferenciar el que
tiene una ficha del de otra? ¿Cuál es el valor real de las fichas de póker?
El principal factor que sirve
para diferenciar el valor de las fichas de póker es el color. Los códigos de
colores son esenciales para hacer los cálculos en tiempo real y de manera
rápida durante la partida.
En la mayor parte de las partidas
los colores más usados son el blanco, el rojo, el azul, el verde y el
negro, que se corresponden, respectivamente, con valores de 1, 5, 10, 25 y 100
euros. No obstante, hay un rango mucho más rico de colores que permite obtener
valores intermedios al alza y a la baja.
El rango completo de colores y valores de las fichas de póker es el siguiente:
No obstante, algunos casinos
cuentan con su propio código de colores, como los casinos de California,
en Estados Unidos, un estado donde no hay disposiciones legales sobre los
colores de las fichas y que utilizan otro esquema. Por eso es conveniente
informarse antes de explorar nuevos casinos donde jugar al póker.
Aunque parezca un aspecto baladí,
en realidad es muy importante adecuar la oferta de fichas para equilibrar la
partida. Por norma general, es conveniente empezar con un esquema de fichas
reducido para permitir a los jugadores diversificar sus apuestas y fomentar
el reparto equitativo de las recompensas.
Lo normal es esperar a los
compases más avanzados de la partida para introducir fichas de valores más
altos para equilibrar el juego. A mayor stack, mayor capacidad para dar
forma a apuestas de valores más contundentes. En cualquier caso, será cada
casino el que decida cómo proceder en cada fase del juego.
Por tanto, podemos afirmar que tener una buena selección
de fichas de póker es esencial para equilibrar el juego y equiparar las
posibilidades de cada jugador a las del resto en cada fase de la partida.
Esto siempre ha sido así, y es
que juegos como el póker siempre han hecho uso de fichas o marcadores para
determinar una apuesta. Es un mecanismo efectivo que se sigue utilizando y que
permite determinar la posición y el juego de cada participante, además de cuantificar
su apuesta.
Las fichas son un elemento vital
para el correcto desarrollo no solo de una partida de póker, sino del resto de
juegos de casino. Esta forma de representar las apuestas lleva utilizándose
desde principios de la década de 1800, cuando se empezaron a
popularizar las fichas que hoy conocemos.
No obstante, no fue hasta casi el
año 1880 cuando se empezaron a crear fichas que no fueran de hueso, marfil o
arcilla, materiales empleados para crear las piezas en las apuestas que
podían ser copiadas fácilmente y permitían a algunos jugadores especular con su
dinero.
Para evitar la copia no
autorizada de estas fichas, se optó por delegar la tarea de su fabricación a un
tercero, que hoy recae sobre empresas ajenas a los propios casinos, para
que cada una cuente con sus propias medidas anticopia.
Las fichas a día de hoy están
personalizadas y cuentan con diseños estéticos únicos. Esto permite que cada
casino cuente con sus propias fichas, con un esquema muy parecido entre sí,
pero con diferencias únicas que pueden ser estudiadas por el personal del
local.
Los factores que influyen en la
fabricación de las fichas y que permiten a los casinos diferencias sus fichas
originales de una copia con el material, el peso, la textura y el color, así
como el patrón de colores, único en cada caso y con singularidades muy sutiles.
Esto lo que permite es que una ficha sea más difícil de falsificar que el
papel moneda.
No obstante, con los avances
tecnológicos actuales, algunos casinos incluso han optado por la implementación
de chips en sus fichas que permiten rastrearlas y evitan la falsificación,
por muy sofisticada que sea, de ninguna de ellas. De esta manera, hacen que sea
del todo imposible que una ficha falsificada pueda superar el filtro del
casino.
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