Texas Hold’em Shorthanded parte I: cómo enfocar el preflop

En el póker shorthanded, el factor más influyente es la posición. Es lo que más importa, después de las cartas e inicio que tengamos. La clave para optar a la victoria está en evitar empezar con la mano batidos, es decir, empezar a jugar con las cartas que sean lo bastante buenas como para enfrentarnos a cualquier par de cartas que pensemos que están en la mano.

La intuición es importante en el póker, y en el Texas Hold’em shorthanded todavía más. En el preflop hay que centrarnos en intentar calar a los rivales, desarrollar nuestras habilidades para leer su juego y saber por dónde van a ir los tiros. Obviamente, factores como el stack tienen su importancia, pero el preflop es el primer capítulo de la ronda y hay que priorizar.

Qué es Shorthanded en poker: conceptos básicos

Empecemos poco a poco. Cuando hablamos de shorthanded, nos referimos a una partida de póker para 6 jugadores. El póker 6-max es una especialidad, y tiene sus propias reglas que hay que conocer. No hay que pensar que el 6-max es como el Full Ring cuando cuatro de los jugadores pasan o se descartan: sus dinámicas se parecen en poco.

El shorthanded es una variedad de póker que podemos calificar de loose aggressive. Sin embargo, es recomendable jugar tight aggressive. ¿Por qué? Porque lo lógico es jugar loose al pensar que, si no, los blinds nos van a hacer picadillo, pero eso es un error de bulto. Hay que jugar más manos, pero eso no quiere decir que no las seleccionemos. Jugamos más manos porque las cartas contra las que jugamos no son tan fuertes como las que nos encontramos en el Full Ring. He ahí la diferencia.

Para jugar la mano es recomendable tener un VPIP del 25%, o cercano. El VPIP es el valor que indica la cantidad de flops vistos de manera voluntaria. Cuanto más bajo es el VPIP, más selectivos somos. Cuanto más alto es, más “kamikaze” será nuestro juego y menos valor tendrá de media nuestras manos.

La gran pregunta es si un VPIP del 25% se considera tight. Normalmente no, pero sí que es visto así en las partidas 6-max. Si jugamos menos manos, estaremos dejando pasar buenas oportunidades.

Decíamos al principio que en el póker shorthanded lo que más importaba era la posición. ¿Por qué? Porque nos apoyamos en ella para jugar las suficientes manos para alcanzar ese porcentaje de VPIP. Si no lo hacemos, será imposible ver voluntariamente tantos flops.

Jugar desde UTG y BUTTON

Lo interesante que es el shorthanded en el póker es precisamente por cómo se juega desde el UTG y desde la posición del BUTTON. Desde el UTG el juego es directamente a muerte. Abrimos con un raise para arrasar o para llevar al error al rival y que vea más de una apuesta de golpe, un cold call.

Ten en cuenta que, desde UTG, limpear no es nada aconsejable. Sale extremadamente caro, ya que seguramente nos hagan raise, rara vez conseguiremos ligar nada con garantías en el flop y estaremos dando a la mesa odds para que hagan luego call después de nosotros.

En UTG+1 las pautas y características son las mismas, pero en UTG+2 tendremos que ser más ágiles sacando conclusiones para obtener información de la mano. Tendremos que estar atentos a los estilos de juego y las cantidades que se estén apostando.

Desde UTG+2 lo normal es limpear con cartas normales. Si el bote no estuviera abierto, hacemos raise. También podemos hacerlo si tenemos cartas fuertes. Al hacer raise desde UTG+2 podemos quitarnos al button y hacer que nos deje en paz, a la vez que mandamos un mensaje claro a las ciegas: que vamos al juego y estamos decididos a hablar. Es una jugada contundente.

Desde el BUTTON, estas indicaciones para jugar desde UTG+2 se pueden reutilizar. Si tenemos unas cartas más bien normales, podemos hacer call si un jugador ha abierto el bote antes que nosotros. Si tenemos buenas cartas, podemos resubir.

Pero ten en cuenta que, aunque en una mesa agresiva con un call es suficiente, en una mesa tight es necesario hacer raise si creemos que nuestras cartas son potentes. La pregunta del millón es cómo diferenciamos unas cartas buenas de unas realmente buenas. No hay una respuesta clara al respecto, ya que depende del juego de cada mano y las cartas de los rivales y las tuyas serán diferentes en cada ocasión.

Cómo defender la ciega pequeña

¿Qué entendemos por defender la ciega pequeña? Defenderla de un robo, que se producirá cuando abran el bote con un raise. Nuestro problema aquí es que el jugador que irá después de nosotros será la ciega grande. Es una situación conflictiva en la que tres jugadores irán a por el bote y podemos salir muy mal parados. La solución pasa por simplificar el juego y no correr riesgos, aunque si nos vemos metidos en esta situación es que nos han hecho una encerrona y tendremos que defendernos como sea.

Mucha atención a la reacción de la ciega grande ante el intento de robo, esto nos puede dar mucha información. Si a la BB no le ha sentado demasiado bien, podemos hacer call para meternos en el bote. Lo malo es que los rivales no tirarán sus cartas tan fácilmente. Eso, sumado a que estamos en la peor posición imaginable en esta situación, nos complicará las cosas.

Tampoco nos volvamos locos defendiendo la ciega pequeña. Si conseguimos que tiren las cartas o hacerles creer que el intento de robo no nos afecta, puede que esquivemos una bala perdida importante. Pero si la cosa se complica y nos compromete simplemente resiste dentro de lo razonable.

Cómo defender la ciega grande en el Hold’em Shorthanded

Defender la ciega grande es otra cosa, aunque tenemos que asumir que desde las ciegas nuestro papel debe limitarse a intentar amortiguar pérdidas, no a ganar dinero.

Con esto claro, lo primero de todo es asimilar que, ante un intento de robo, si ocupamos el sitio de la ciega grande debemos tener un repertorio de posibilidades muy amplio. El intento de robo normalmente se hace con cartas interesadas (también se conocen como ilegítimas), porque el robo se produce aprovechando la posición de la mesa y que no se ha abierto todavía el bote. En ese contexto, si se ha percibido que las ciegas son débiles, pueden lanzarse al robo, pero no es infalible, así que ya están asumiendo riesgos intentándolo. Cuidado, porque pueden salir perdiendo.

Para defendernos siendo la ciega grande deberíamos conocer a la perfección el juego del BUTTON, del CO (la primera silla con posición, ubicado justo antes del BUTTON) y de la ciega pequeña (SB).

Y vuelta a lo mismo: ¡qué importantes son las posiciones en el póker shorthanded! Es elemental conocer el juego de toda la mesa, pero si queremos tener alguna oportunidad de defender la ciega grande, debemos conocer sobre todo esas tres posiciones.

Una buena táctica para defender la ciega grande es hacer re-raise si nos hacen un raise. Primero: porque el rival no se lo esperará, y segundo: porque así provocaremos que el robo le salga mucho más caro de lo que pensaba. Casi nadie piensa en que le van a hacer un re-raise ante el intento de robo de una ciega grande; al hacerlo, puedes romper sus esquemas y ponerle en una situación comprometida, aunque el robo vaya a ser una realidad.