Croupier o dealer en póker: diferencias elementales

En póker, la figura del encargado de repartir las cartas y supervisar las apuestas es clave para el buen funcionamiento de la partida. Pero muchas veces para referirnos a esta figura se usan de manera indistinta los términos dealer y croupier. ¿Es correcto? ¿O existen diferencias entre uno y otro?

¿Cómo se llaman los que reparten cartas en el casino, dealer o croupier?

Cuando hablamos de juegos de azar, siempre asociamos el desarrollo de las partidas al papel de una figura clave que se encarga de fomentar el juego, supervisar la partida, recoger las apuestas y repartir las cartas cuando procede.

Pero el nombre que reciben cambia en función del tipo de juego al que hagamos referencia. Mientras que en juegos de casino como el blackjack o la ruleta hablamos de croupier, en póker se suele hablar del dealer. ¿Qué diferencias hay?

En esencia, estamos hablando del mismo rol, pero llamado de maneras distintas por una cuestión de purismo y asociación de funciones.

“Croupier” es una palabra de origen francés que significa “distribuidor”, y “dealer” es una palabra inglesa que tiene el mismo significado. Con el tiempo, se ha ido forjando la idea de que el vocablo francés es más adecuado para los juegos de casino y puro azar, mientras que los puristas del póker han ido empleando “dealer”, sobre todo en Texas Hold’em, por una cuestión de coherencia.

Esta diferencia tiene sentido si tenemos en cuenta que cada una de las posiciones del Texas Hold’em se conocen universalmente por las mismas palabras e iniciales. “Button”, “Under The Gun” o “Cutoff” son términos de origen inglés, y por eso “Dealer” encaja mejor dentro de ese esquema.

Eso ha hecho que, con el tiempo, y sobre todo por la costumbre asentada por el Texas Hold’em profesional, se cree una pequeña diferencia entre lo que se considera un crupier y un dealer.

Mientras que en un juego de azar como puede ser la ruleta el croupier es considerado un “agente del casino” que se encarga de supervisar las apuestas y anunciar los resultados, el dealer en póker es un actor más del juego: no solo se encarga de supervisar las apuestas, sino que es el encargado de descubrir las cartas comunitarias en el flop, el turn y el river.

Con el mero cambio de nombre, cambia la percepción del papel que juega el dealer y queda mucho más integrado, aunque los menos puristas lo llaman croupier y es algo perfectamente válido.

Qué es el dealer en póker y en qué se diferencia del croupier

Para saber qué es el dealer en póker y cómo de importante es, debemos conocer cómo funciona una partida de póker. El dealer es el que comienza repartiendo dos cartas tapadas a cada jugador, el que coloca dos cartas comunitarias destapadas en el preflop y quien comienza recogiendo las apuestas.

Al acabar el preflop, incorpora otra carta comunitaria más en el flop. Sucede otra ronda de apuestas y se da paso al turn, donde el dealer incorpora una carta comunitaria más. La última carta comunitaria es añadida en el river, y tras cerrar apuestas se llega al showdown, cuando los jugadores que han ido hasta el final deben mostrar las cartas.

Por tanto, el dealer es quien marca el ritmo de la partida. Aunque son los jugadores quienes se toman su tiempo a la hora de realizar sus apuestas, es el dealer quien va haciendo que la partida avance. Es un jugador más, pero destaca por su carácter neutral, ya que su tarea es la de supervisar el juego y garantizar que este se desarrolla con normalidad.

En póker, el dealer es una figura clave que garantiza el buen juego y que se encarga de garantizar el cumplimiento íntegro de las normas. El respeto hacia su figura y su trabajo debe ser máximo, así como hacia cualquier empleado de casino o administrador de la plataforma.

El papel del croupier es exactamente el mismo, solo que está asociado a juegos de azar que no son el póker. Croupier es como se llaman a los que reparten las cartas en el casino en juegos como el blackjack. Dealer, a como se llama al croupier de una mesa de póker, una acepción popularizada por los propios jugadores profesionales de póker con el paso del tiempo.

Lo que hay que tener claro es que no todos los dealers son crupiers, y que no todos los crupiers, pueden ser dealers en un casino. Generalmente se suelen preparar para ello todos los crupiers en un casino, ante la posibilidad de acoger eventos o mesas de póker. Pero al mismo tiempo hay sobre todo en eventos importantes de ciudades como Las Vegas o París, dealers específicos de póker, que jamás pisan las mesas de juegos de azar, puesto que su dedicación y conocimientos son adecuados a las mesas de todo tipo de modalidades de póker.

Qué hay que tener en cuenta acerca del dealer en póker

La figura del dealer está implicada en la propia partida del póker. Normalmente es una figura que ocupa un empleado del casino en las mesas de póker físicas, mientras que en el póker online puede ser ocupada por un administrador de la plataforma.

Los casinos cuentan con sus propias normas que todos los presentes deben cumplir y que implican mostrar respeto tanto por la labor del dealer como por el propio juego. Los improperios, los malos gestos, las reprimendas y cualquier acción ofensiva hacia el dealer o hacia cualquier integrante de la mesa no están permitidas, y se corre el riesgo de ser expulsado de la mesa si se muestra una actitud negligente e irrespetuosa de manera reiterada.

Es importante tener en cuenta que los dealers se limitan simplemente a manejar la baraja, a repartir las cartas y destapar las cartas comunitarias, así como a reunir las apuestas y formar las mejores manos en el showdown con las cartas de los jugadores que han llegado al final de la ronda.